O meteórico Hendrix

Por Karine Braga de Queiroz Lucena*

18 de setembro marca o quadragésimo aniversário de morte daquele que é considerado um dos mais criativos e influentes guitarristas da história do rock: Jimi Hendrix. Sinônimo de solos distorcidos e efeitos eletrônicos devastadores, Hendrix ampliou as possibilidades do seu instrumento. Para lembrar a data, montou-se, em Londres, uma exposição que inclui itens do artista, desde roupas e chapéus usados em shows, passando por anotações íntimas até – é claro! – suas guitarras. Do outro lado do Atlântico, em plena região do semi-árido baiano, não podemos conferir tal evento. Mas é possível conhecer um pouco de sua biografia.

Obstinado autodidata, ganhou a primeira guitarra no verão de 1958, quando o pai percebeu que seria inútil opor-se a sua obsessão em tocar, ao flagrá-lo dedilhando cabos de vassoura. O contato frenético com a guitarra (de oito a nove horas diárias) tornou-a praticamente uma extensão de seu corpo. Ela podia ficar atrás das costas ou de cabeça para baixo: não tinha problema, ele a tocava. E o que é mais curioso: sem inverter as cordas. Chegou até a tocar com os dentes. Jimi era pura acrobacia. Jimi e a guitarra, uma relação orgástica.

Frenética também é sua vida pessoal, que inclui andanças com carros roubados, destruição de quartos de hotel devido à embriaguez e relatos mentirosos para safar-se do exército (inventou que se apaixonara por um colega). Naquele momento, explodia a guerra do Vietnã e Hendrix queria mesmo era dedicar-se inteiramente à música. Desiludido com os EUA, sua terra natal, chega à Inglaterra, em 1966. Ganha fama na Europa com a banda The Jimi Hendrix Experience, que incluía Mitch Mitchell na bateria e Noel Redding no baixo.  Em 1968, a banda foi responsável por um dos maiores álbuns de rock de todos os tempos: Electric Ladyland.

Hendrix também formou parceria com outros monstros da época, como Ike e Tina Turner, Sam Cooke, Little Richard e Eric Clapton. Foi sensação no lendário Festival de Woodstock, em 1969, quando esteve de volta aos EUA. Seu público delirava com sucessos como o funk-rock Crosstown traffic: “You jump in front of my car when you, you know all the time that 90 miles an hour, girl, is the speed I drive.”** Ganhou notoriedade pelo espírito irreverente que punha fogo (literalmente) nas guitarras.

Morto aos 27 anos (compõe o “clube dos 27”, ao lado de Janis Joplin e Jim Morrison), até hoje, o episódio que envolveu sua morte não foi devidamente esclarecido. A versão oficial é que Hendrix ingeriu uma combinação de vinho e tranqüilizantes, acabando por asfixiar-se no próprio vômito, em um quarto de hotel londrino. Apesar das experiências lisérgicas (como quase todos de sua geração), no entanto, conta-se que Hendrix era introvertido e levava uma vida pacata. Tudo aquilo que se via nos palcos era apenas para “extravasar”.

Ainda bem que nada pacata foi a sua brilhante carreira. Como os verdadeiros artistas, estava à frente do banal. Pôs fogo não só na guitarra, mas na maneira própria de se fazer rock. Movia-se a 90 milhas por hora.*** Ou, talvez, por segundo.

* Pesquisa e ama Literatura, mas confessa consumir mais Música do que qualquer outra arte.

** Tradução: “Você pulou na frente do meu carro quando você, você sabe sempre que 90 milhas por hora, garota, é a velocidade que dirijo.”

*** O equivalente a 145 km por hora.